Hospital campaign against dengue is assembled in the city of Brazlândia in the Federal District. Photo: Fabio Pozzebom / Agency Brazil

Hospital campaign against dengue is assembled in the city of Brazlândia in the Federal District. Photo: Fabio Pozzebom / Agency Brazil

Until next Friday (24), the Pan American Health Organization (PAHO) in Washington discusses strategies to combat diseases and improve access to health services in the Americas. Among the guidelines that are being discussed on Monday (20) at the 158th session of the Executive Committee of the regional body, are the prevention and monitoring of arboviruses and elimination of neglected tropical diseases.

The meeting will also discuss actions for the control of HIV and sexually transmitted diseases and disaster risk reduction initiatives. According to the director of PAHO, Carissa F. Etienne, recently, the region had to face several public health challenges, which included floods and earthquakes.

"Even as we struggled and we accounted to natural disasters, we in the Americas were confronted by the overwhelming impact of the emerging epidemic of zika virus, which once again tested our preparedness and ability to respond to an emergency," he said.

According to the head of the regional body, the UN agency "set up effective responses and timely for all these disasters and the outbreak, based on its extensive experience in disaster management."

"We were able to work with partners to ensure a strong support to our Member States affected," added Etienne, stressing the importance of "an integrated approach to the prevention of zika, dengue, chikungunya and yellow fever in the new regional strategy for prevention and disease control by arboviruses. "

Other topics to be discussed during the meeting of the Executive Committee involve the resilience of health systems, access and rational use of medicines and other health technologies considered strategic, high cost and the health of migrants.

The head of PAHO warned that more expensive medicines "are among the main factors contributing to the rising costs of health care which bear governments, families and individuals, and these exorbitant costs can prevent negative progress toward universal health" .

About PAHO Executive Committee

Chaired today by the Minister of Public Health of Ecuador, Margarita Guevara, the PAHO Executive Committee includes representatives of nine Member States and guides the technical cooperation issues to be discussed by the 55th Directing Council of PAHO at the end of September.

During the opening of the 158th session of the Committee, Guevara thanked the countries of the region and PAHO for the quick response and support after the earthquake that hit Ecuador in April.

The nine group members countries are elected by the Health Pan American Conference or the Directing Council of PAHO, three-year intervals. States - Antigua and Barbuda, Argentina, Bahamas, Chile, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Trinidad and Tobago and the United States - meet twice a year.


Hospital de campanha contra dengue é montado na cidade de Brazlândia, no Distrito Federal. Foto: Fabio Pozzebom / Agência Brasil

Até a próxima sexta-feira (24), a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS) discute em Washington estratégias para combater doenças e melhorar o acesso a serviços de saúde nas Américas. Entre as pautas que estão sendo discutidas desde segunda (20) na 158ª sessão do Comitê Executivo do organismo regional, estão a prevenção e monitoramento de arboviroses e a eliminação de doenças tropicais negligenciadas.

O encontro também vai debater ações para o controle do HIV e doenças sexualmente transmissíveis e iniciativas de redução do risco de desastres. Segundo a diretora da OPAS, Carissa F. Etienne, recentemente, a região teve de enfrentar diversos desafios de saúde pública, que incluíram inundações e terremotos.

“Mesmo enquanto lutávamos e respondíamos a esses desastres naturais, nós nas Américas fomos confrontados pelo impacto esmagador da emergente epidemia do vírus zika, que mais uma vez testou a nossa preparação e capacidade de resposta a uma emergência”, disse.

De acordo com a chefe da organismo regional, a agência da ONU “montou respostas eficazes e em tempo oportuno para todos esses desastres e o surto, tomando como base sua vasta experiência em gestão de desastres”.

“Fomos capazes de trabalhar com parceiros para garantir um forte apoio aos nossos Estados-Membros afetados”, acrescentou Etienne, ressaltando a importância de “uma abordagem integrada para a prevenção de zika, dengue, chikungunya e da febre amarela na nova estratégia regional para prevenção e controle de doenças por arbovírus”.

Outros temas que serão discutidos durante o encontro do Comitê Executivo envolvem a resiliência de sistemas de saúde, o acesso e uso racional de medicamentos e outras tecnologias de saúde consideradas estratégicas e de alto custo e a saúde dos migrantes.

A chefe da OPAS alertou que remédios mais caros “estão entre os principais fatores que contribuem para os crescentes custos dos cuidados de saúde com os quais arcam governos, famílias e indivíduos, e estes custos exorbitantes podem impedir negativamente os progressos em direção à saúde universal”.

Sobre o Comitê Executivo da OPAS

Presidido atualmente pela ministra da Saúde Pública do Equador, Margarita Guevara, o Comitê Executivo da OPAS inclui representantes de nove Estados-membros e orienta os temas de cooperação técnica que serão debatidos pelo 55º Conselho Diretor da OPAS ao final de setembro.

Durante a abertura da 158ª sessão do Comitê,  Guevara agradeceu aos países da região e à OPAS pela resposta rápida e apoio após o terremoto que atingiu o Equador em abril.

Os nove países integrantes do grupo são eleitos pela Conferência Sanitária Pan-Americana ou pelo Conselho Diretor da OPAS, por períodos de três anos intervalados. Os Estados — Antígua e Barbuda, Argentina, Bahamas, Chile, Costa Rica, Equador, Guatemala, Trinidad e Tobago e Estados Unidos — reúnem-se duas vezes por ano.